Yara-Ma-Yha-Who

Histoire de fantôme d'Australie.

Un chasseur faisait une longue promenade un jour dans une région qu'il n'avait jamais visitée auparavant. Il était à la recherche de viande de kangourou, mais il n'a pas pu repérer un seul animal dans la région, pas même un oiseau. C'était comme si tous les êtres vivants avaient quitté l'endroit. Enfin, il trouva un figuier et cueillit une poignée de fruits qu'il mangea ensuite avec une grande satisfaction. Après le repas des figues sucrées, il est devenu léthargique et s'est allongé sous l'arbre d'ombrage pour se reposer un moment. Alors qu'il s'assoupissait, il fut réveillé par quelque chose qui l'attrapa. Quand il leva les yeux, il vit un petit vieil homme rouge pendu la tête en bas à une branche du figuier. La créature avait une bouche géante sans dents et de grandes ventouses sur ses doigts et ses orteils. Ce sont eux qui saisissent maintenant les bras du chasseur. Peu importe à quel point il luttait, il ne pouvait pas se libérer, mais fut rapidement soulevé par le vieil homme rouge dans l'arbre, et là le chasseur fut mangé.

Après son repas d'herbes, l'étrange créature descendit du figuier et alla boire à un ruisseau. Il remplit sa bouche géante de grandes gorgées et avala. Mais bientôt le vieil homme rouge se mit à griffer et soudain il jeta le chasseur par terre. Le chasseur était aussi entier que lorsqu'il avait disparu dans le grand gouffre du vieil homme, mais il était loin de lui-même. Il n'était qu'à moitié aussi grand qu'avant et sa peau était devenue complètement rouge. Quand il regarda autour de lui, l'étrange créature avait disparu et le chasseur se précipita vers son village pour demander à l'ancien du village ce qui s'était passé. « Tu as dormi sous un figuier, n'est-ce pas ? demanda l'ancien du village. Oui, avoua le chasseur. “Tu as été avalé par un Yara-Ma-Yha-Who," dit l'ancien du village, “Et maintenant tu es en train de devenir un toi-même. C'est ainsi qu'ils se reproduisent. Bientôt, vous perdrez vos ongles et vos dents et des ventouses pousseront sur vos doigts et vos orteils. Vous devez nous quitter ou vous allez détruire tout le village !"

Et ainsi le chasseur a été chassé de son village natal, pour vivre le reste de sa vie comme un monstre dans le désert.