Yara-Ma-Yha-Who

Spökhistoria från Australien.

En jägare var ute på en lång promenad en dag i en trakt han aldrig besökt tidigare. Han var på jakt efter kängurukött, men han kunde inte upptäcka ett enda djur i området, inte ens en fågel. Det var som om allt levande hade lämnat platsen. Till slut fann han ett fikonträd och plockade en handfull frukter, vilka han sedan åt med stor förnöjsamhet. Efter måltiden med de söta fikonen blev han slö och lade sig ned under det skuggande trädet för att vila en stund. Just som han slumrat till väcktes han av att något grep tag i honom. Då han tittade upp fick han se en liten röd gubbe hänga uppochned från en gren i fikonträdet. Varelsen hade en jättemun utan tänder och stora sugkoppar på fingrarna och tårna. Det var dessa som nu gripit tag i jägarens armar. Hur han än kämpade kunde han inte slita sig fri, utan lyftes raskt upp av den röde gubben i trädet och där blev jägaren uppäten.

Efter sin gräsliga måltid klättrade den underliga varelsen ner från fikonträdet och gick till ett vattendrag för att dricka. Han fyllde sin jättemun med stora klunkar och svalde. Men snart började den röda gubben klökas och plötsligt spydde han upp jägaren på marken. Jägaren var lika hel som när han försvunnit ner i gubben stora gap, men han var långtifrån sig lik. Han var bara hälften så lång som han varit tidigare och hans skinn hade blivit alldeles rött. När han såg sig om var den konstiga varelsen försvunnen och jägaren skyndade sig tillbaka till sin by för att fråga byäldsten vad som hade hänt. ”Du har sovit under ett fikonträd, inte sant?” frågade byäldsten. Jo, det erkände jägaren. ”Du har blivit svald av en Yara-Ma-Yha-Who”, sade byäldsten, ”Och nu håller du på att förvandlas till en själv. Det är så de förökar sig. Snart kommer du att tappa dina naglar och tänder och sugkoppar ska växa ut på dina fingrar och tår. Du måste lämna oss, annars kommer du att förgöra hela byn!”

Och så blev jägaren bortkörd från sin hemby, för att resten av livet leva som ett monster ivildmarken.