El Gato Con Botas

Charles Perrault

Un molinero tenía tres hijos. Tenía un molino, un burro y un gato. Cuando murió, el hijo mayor heredó el molino, el segundo heredó el burro y el menor solo el gato. Entonces el hijo menor se dijo a sí mismo:
- ¿Qué debo hacer con un gato? En el mejor de los casos, puedo tener un par de guantes de cuero hechos con la piel.
- Escucha, le dijo entonces el gato.
- No me mates. En lugar de eso, haz que me hagan un par de botas, para que pueda mostrarme entre la gente. Entonces pronto obtendrá ayuda.

Mjölnarsonen se sorprendió de que su gato pudiera hablar y mandó hacer un par de botas para él. Cuando terminaron, el gato se los puso encima. Luego tomó un saco y echó un poco de grano en él. Luego buscó una cuerda para poder atar el saco. Por fin se echó el saco al hombro y siguió su camino.

En ese momento, el país estaba gobernado por un rey muy aficionado a las perdices. El gato lo sabía y como eran difíciles de disparar, había encontrado una forma de capturarlos. Desató el saco de grano y lo dejó abierto en el suelo. Dejó la cuerda en la hierba y la apartó hasta un seto. Allí se escondió y se quedó al acecho. Pronto llegaron las perdices. Saltaron al saco de grano. Cuando suficientes personas entraron, el gato tiró de la cuerda. Luego se echó el saco a la espalda y se dirigió directamente al castillo del rey.
- ¡Detener! ¿Dónde? gritó el guardia.
- Al rey, respondió el gato con descaro.
Como el rey estaba aburrido, se dejó entrar al gato. Se inclinó profundamente ante el rey y dijo:
- Mi señor, el conde, envía saludos a su rey. Envía unas perdices, que acaba de pescar.
El rey se sorprendió de las hermosas y gordas perdices y se alegró mucho. Dejó que el gato llenara su saco con todo el oro que pudiera llevar.
- Llévaselo a tu amo y dale las gracias por su regalo.

Pero el hijo del pobre molinero se sentó en casa junto a la ventana con la cabeza apoyada en la mano y pensó:
- Ahora me he deshecho de mis últimos centavos en un par de botas para el gato. ¿Qué puedo sacar de eso?

En ese momento entró el gato, tomó el saco de su espalda, lo abrió y derramó todo el oro frente al hijo del molinero.

- Aquí tienes las botas. El rey os saluda y os da las gracias por las finas perdices.
¡Mjölnarsonen estaba feliz por tanta riqueza! Mientras el gato se quitaba las botas, contó todo. Entonces el dijo:
- Ahora tienes suficiente oro, pero no termina ahí. Mañana me volveré a poner las botas, porque vas a ser aún más rico. Al rey le dije que eres conde.

Al día siguiente, el gato, con las botas puestas, volvió a cazar y fue al rey con su pesca. Así fue todos los días, y el gato trajo oro a casa cada vez. Era tan popular entre el rey que podía entrar y salir del castillo tanto como quisiera. Una vez, cuando estaba en la cocina para calentarse un poco, escuchó que el cochero iba a llevar al rey ya la princesa a dar una vuelta por el lago. Entonces el gato rápidamente fue a buscar a su amo y fue con él al lago. Allí el hijo del molinero tuvo que quitarse la ropa y bañarse. Pero el gato escondió la ropa de su amo.

Ahora bien, cuando el carruaje real llegó corriendo, el gato se quejó:
- ¡Muy clemente rey! Mi señor, el conde, se estaba bañando aquí en el lago, y en ese momento vino un ladrón y le robó la ropa. Ahora el conde debe permanecer en el agua y no puede levantarse.
Entonces el rey inmediatamente mandó traer las mejores ropas. Mjölnarsonen se los puso y luego tuvo que sentarse con el rey en el carruaje. La princesa estaba feliz, porque le gustaba el joven conde.

Mientras tanto, el gato se había adelantado. Llegó a un gran prado. La gente simplemente estaba rastrillando heno allí. Dijeron que el prado pertenecía al gran hechicero. Entonces el gato les ordenó:
- Cuando el rey ahora pase por aquí y pregunte de quién es el prado, responde: ¡el conde! ¡Si no lo haces, será una pena para ti!
Entonces el gato se apresuró hacia un gran maizal y un gran bosque. Ordenó a las personas que trabajaban allí que dijeran lo mismo. Y debido a que se veía tan extraño, la gente le tuvo un poco de miedo. Finalmente el gato llegó al castillo del mago. Se inclinó ante él y dijo:
- He oído que te puedes transformar en cualquier animal. Pero, ¿realmente podrías transformarte en un animal tan grande como un elefante?

- Bueno, eso es lo que quiero decir, dijo el mago.
E inmediatamente un elefante se paró frente al gato.
- ¡Increíble! el exclamó.
- Definitivamente eres el mago más grande del mundo entero. Pero apuesto a que no puedes convertirte en un animal tan pequeño como un ratón.
- Yo también puedo hacer eso, alardeó el mago.
E inmediatamente corrió como un ratoncito. Pero de repente, el gato atrapó al ratón y se lo comió.

Mientras tanto, el carruaje con el rey, la princesa y el conde se había movido y ahora llegaba al gran prado.
- ¿Quién es dueño de todo el heno? preguntó el rey.
- El conde, respondió la gente, tal como el gato les había mandado.
Y cuando llegaron al gran maizal y al gran bosque, la gente decía cada vez que era del conde.

El rey estaba asombrado de toda esta riqueza. Finalmente llegaron al castillo del mago. El gato estaba parado en las escaleras esperándolos. Cuando el carruaje se detuvo, corrió hacia adelante, abrió la puerta y los saludó con:
- Mi rey, bienvenido al castillo de mi amo. El honor que ahora se le muestra lo hará feliz por el resto de su vida.

El rey salió y quedó asombrado ante el magnífico edificio, que era casi más grande y más hermoso que su propio castillo. Pero el conde condujo a la princesa a un salón que brillaba y brillaba con oro y piedras preciosas. La princesa se casó con el conde, y cuando el rey murió, el hijo del molinero se convirtió en rey. Nombró al Gato con Botas su primer ministro.