L'Appareil À Feu

HC Andersen

Un soldat est venu marchant le long de la route principale: “Gauche, droite - gauche, droite." Il avait un sac à dos sur le dos et une épée au côté. Il avait fait la guerre et était maintenant sur le chemin du retour.

Au cours de sa randonnée, il a rencontré une vieille sorcière terrifiante sur le chemin. Sa lèvre inférieure pendait presque sur sa poitrine. Elle s'arrêta et dit : « Bonsoir, soldat ! Vous avez une très belle épée et un gros sac à dos. Puisque vous êtes un vrai soldat, vous obtiendrez autant d'argent que vous le souhaitez.

“Merci, vieille sorcière," dit le soldat.

“Voyez-vous le grand arbre?" dit la sorcière en désignant un arbre à côté d'eux. “C'est presque complètement creux à l'intérieur. Si vous montez au sommet, vous verrez un grand trou. Là, vous pouvez grimper profondément dans l'arbre. Je vais attacher une corde autour de vous, afin que je puisse vous tirer vers le haut lorsque vous appelez tome."

“Mais qu'est-ce que je vais faire là-bas ?" demanda le soldat.

“Gagner de l'argent." elle répondit: “Quand tu seras descendu sous l'arbre, tu verras une grande salle éclairée par 300 lampes. Vous verrez alors trois portes, qui s'ouvrent facilement car les clés sont dans les serrures. Lorsque vous entrez dans la première pièce, vous verrez un grand coffre au milieu de la pièce. Au-dessus du cercueil est assis un chien aux yeux gros comme des tasses de thé, mais vous n'avez pas à avoir peur de lui. Vous prendrez mon tablier bleu à carreaux et le poserez par terre devant le cercueil. Si vous soulevez le chien du coffre et le placez sur le tablier, vous pouvez alors ouvrir le coffre et prendre autant de pièces que vous le souhaitez. Il n'y a que des pièces de cuivre dans le coffre. Si vous préférez avoir des pièces d'argent, vous devriez aller dans l'autre pièce. Vous y trouverez un chien aux yeux gros comme des roues de moulin, mais ne vous en faites pas. Mets-le sur mon tablier et prends autant de pièces d'argent que tu veux. Si, au contraire, vous voulez des pièces d'or, vous devez vous rendre dans la troisième salle. Vous y trouverez un autre coffre plein de pièces d'or. Le chien assis sur ce cercueil est très terrifiant. Ses yeux sont grands comme des grandes roues, mais ne faites pas attention à lui. Si vous le placez sur mon tablier, il ne vous fera pas de mal et vous pourrez prendre autant de pièces d'or que vous le souhaitez.

“Ce n'était pas une mauvaise histoire," dit le soldat, “mais que dois-je te donner, vieille sorcière? Parce que bien sûr, vous n'avez pas raconté tout cela sans en tirer quelque chose vous-même."

“Non," dit la sorcière, “mais je ne veux pas une seule pièce. Vous n'avez qu'à me promettre d'apporter un vieil engin à incendie, que ma grand-mère a oublié la dernière fois qu'elle était là-bas."

“D'accord je promets. Maintenant, attache une corde autour de mon corps.

“Le voici," répondit la sorcière, “et voici le tablier bleu à carreaux,"

Dès que le soldat a noué la corde autour de son corps, il a grimpé à l'arbre et s'est frayé un chemin à travers le trou jusqu'au sol sous l'arbre. Ici, il vit, exactement comme la sorcière l'avait dit, une grande salle, où des centaines de lampes brûlaient. Il ouvrit la première porte et là était assis le chien aux yeux gros comme des tasses de thé, le fixant.
“Tu étais un beau chien qui aboie pour moi”, dit le soldat en le soulevant du cercueil et en le plaçant sur le tablier de la sorcière. Il ouvrit ensuite le coffre et remplit ses poches de pièces de monnaie. Puis il ferma le couvercle, plaça le chien dessus et passa dans la pièce voisine. Là, bien sûr, était assis le chien aux yeux gros comme des roues de moulin.

“Tu ne devrais pas me regarder comme ça," dit le soldat, “tu pourrais te faire mal aux yeux." Il a ensuite soulevé le chien du cercueil, l'a placé sur le tablier et a ouvert le cercueil. Quand il a vu combien de pièces d'argent il y avait dedans, il a jeté toutes les pièces de cuivre qu'il avait ramassées et a rempli ses poches et son sac à dos de pièces d'argent.

Il est ensuite allé dans la troisième pièce et là était assis un chien qui était vraiment terrifiant. Ses yeux étaient vraiment grands comme des grandes roues et ils roulaient dans sa tête.

“Bonjour”, dit le soldat en levant la main à sa casquette en signe de salut. Il n'avait jamais vu un tel chien auparavant, mais après l'avoir regardé pendant un moment, il a repris courage, l'a soulevé au sol et a ouvert le coffre. Temps doux, il y avait tant d'or ! Assez pour acheter n'importe quelle quantité de bonbons, tous les soldats de plomb et tous les chevaux à bascule du monde entier. Oui, il pourrait certainement acheter toute la ville. Il y avait en effet de nombreuses pièces d'or dans le coffre. Il jeta alors toutes les pièces d'argent qu'il avait prises et remplit ses poches et son sac à dos de pièces d'or. Il a également rempli sa casquette de pièces de monnaie et même ses bottes, de sorte qu'il pouvait à peine marcher.

Il reposa alors le chien sur le cercueil, ferma la porte et cria à travers l'arbre : « Relève-moi maintenant, vieille sorcière.

“Avez-vous le poêle?" demanda la sorcière.
“Non, j'ai oublié celui-là." Répondit au soldat et retourna chercher le dispositif d'incendie. La sorcière l'a alors tiré hors de l'arbre et il était maintenant de nouveau sur la route. Maintenant avec des poches, un sac à dos, un chapeau et des bottes pleines de pièces d'or.

“Qu'allez-vous faire avec le dispositif d'incendie?" demanda le soldat.

“Tu n'as rien à voir avec ça." répondit la sorcière. “Vous avez votre argent, maintenant donnez-moi l'appareil à incendie."

“Tu sais quoi," dit le soldat, “si tu ne me dis pas quoi faire avec l'appareil à incendie, je te coupe la tête."

“Non, je ne te le dirai pas." dit la sorcière.

Le soldat a alors immédiatement coupé la tête de la sorcière. Il mit toutes ses pièces de monnaie dans le tablier que lui avait donné la sorcière, le noua comme un sac, le jeta sur son dos, mit le feu dans sa poche et commença à marcher vers la ville la plus proche. C'était une très belle ville. Là, il entra dans la meilleure auberge de la ville et commanda un dîner somptueux, car il était maintenant riche et avait beaucoup d'argent.

Le serviteur qui cirait les chaussures du soldat se demandait pourquoi un homme aussi riche avait des chaussures aussi usées. Dès le lendemain, cependant, il est sorti en ville et a acheté de beaux vêtements neufs et de vraies chaussures. Notre soldat devint bientôt connu comme un gentilhomme que les gens visitaient. Ils ont ensuite parlé de tous les beaux endroits que vous pourriez visiter dans la ville et de la belle fille du roi, la princesse.

“Où puis-je la voir?" demanda le soldat.

“Tu ne peux pas la voir du tout." il a été dit: «Elle vit dans un grand château de cuivre, entouré d'un haut mur. Personne d'autre que le roi lui-même n'est autorisé à entrer ou à sortir du château, car il y a une prédiction que la princesse épousera un simple soldat et un tel mariage que le roi ne peut pas imaginer.

« J'aimerais beaucoup la voir », pensa le soldat, mais il ne put obtenir la permission de le faire. Cependant, il vivait bien, il allait au théâtre et se promenait dans le jardin du roi. Il a aussi donné beaucoup d'argent aux pauvres, parce qu'il se souvenait de ce qu'il en était autrefois, quand il était forcé de vivre sans un seul centime. Maintenant, il était riche, avait de beaux vêtements et de nombreux amis, qui pensaient tous qu'il était une bonne personne et un vrai gentleman. Cependant, l'argent n'a pas duré éternellement et comme il donnait beaucoup chaque jour et n'avait aucun revenu, il s'est soudainement retrouvé un jour avec seulement quelques pièces. Il dut alors quitter ses jolies chambres et emménager dans un petit maquis au grenier. Il devait maintenant cirer ses bottes et raccommoder lui-même ses vêtements. Aucun de ses amis ne lui rendait plus visite. Une nuit noire, il n'avait même pas d'argent pour acheter une bougie. Puis il se souvint de l'appareil à incendie qu'il avait apporté avec lui de l'arbre creux.

Il sortit le briquet de sa poche et frappa le silex contre l'acier pour faire du feu. Déjà après la première étincelle, la porte s'ouvrit à la volée et le chien aux yeux gros comme des tasses de thé se tint devant lui et dit : « Que puis-je faire pour mon maître ?

“Eh bien," pensa le soldat, “c'était un drôle d'engin de tir. Pouvez-vous souhaiter quelque chose?"
« Apportez-moi de l'argent », dit-il au chien.

Le chien s'enfuit aussitôt, mais revint au bout d'un moment portant un sac de pièces de cuivre dans sa gueule. Le soldat a vite compris la valeur de l'appareil à feu. S'il frappait une fois avec le silex, le chien assis sur le coffre revenait avec des pièces de cuivre. S'il frappait deux fois, le chien sortait du coffre en argent et s'il frappait trois fois, le chien sortait du coffre avec des pièces d'or. Le soldat avait de nouveau beaucoup d'argent, retourna dans les belles chambres et parut de nouveau vêtu de beaux vêtements. Ses vieux amis sont revenus vers lui et ont socialisé avec lui comme avant.

Le soldat recommença à penser à la princesse et trouva très étrange que personne ne puisse voir le henné. « Tout le monde dit qu'elle est belle », pensa-t-il, « mais à quoi ça sert si elle doit être enfermée dans un château de cuivre avec de grands murs de protection tout autour. Il doit y avoir un moyen de pouvoir la voir. Bien sûr !”, pensa-t-il soudain : “Où est le dispositif anti-incendie ?" Puis il a déclenché une étincelle et immédiatement le chien s'est tenu devant lui avec des yeux gros comme des tasses de thé.

« Il est minuit, dit le soldat, mais je voudrais encore voir la princesse, ne serait-ce que pour un peu de temps.

Le chien a immédiatement disparu et est immédiatement revenu avec la princesse. Elle s'allongea sur le dos du chien et dormit. Elle était si belle que tous ceux qui l'ont vue ont immédiatement compris qu'elle était une vraie princesse. Le soldat était tellement captivé par elle qu'il ne put résister à l'embrasser. Puis le chien a couru vers le château avec la princesse.

Le lendemain matin, alors que la princesse déjeunait avec le roi et la reine, elle raconta quel étrange rêve elle avait fait pendant la nuit. Il s'agissait d'un chien et d'un soldat. Elle était montée sur le dos du chien et elle avait été embrassée par le soldat.

“C'était en effet une douce histoire”, a déclaré la reine. Cependant, elle s'est inquiétée pour elle et la nuit suivante, une de ses dames de cour a été obligée de s'asseoir avec elle pour voir si c'était vraiment un rêve ou si cela pouvait être autre chose.

Le soldat avait tellement envie de revoir la princesse, qu'il envoya de nouveau chercher le chien et lui demanda de la lui chercher pendant la nuit. Cependant, la dame de la cour de garde a vu ce qui se passait et lorsque le chien s'est enfui avec la princesse, elle a mis ses bottes de chasse et a couru après le chien. Elle vit alors que le chien transportait la princesse dans une grande maison. Pour se souvenir plus facilement de quelle maison il s'agissait, elle a dessiné une grande croix sur le portail avec un morceau de craie. La dame de la cour retourna alors au château et le chien ramena la princesse dans son lit. Cependant, le chien a vu la croix sur la porte et a compris que c'était la femme qu'il avait vue suivre qui l'avait fait. Le chien prit alors un autre morceau de craie et peignit des croix sur toutes les portes de la ville pour que la femme ne voie pas quelle porte elle-même avait marquée.

Le lendemain matin, le roi et la reine sont allés avec la dame d'honneur pour voir où la princesse avait été. Ils avaient aussi avec eux tous les officiers de la garde du roi.

« La voici », dit le roi, lorsqu'ils arrivèrent à la première porte sur laquelle était dessinée une croix.

« Non, mon cher époux, ce doit être celle-ci », dit la reine en désignant la porte suivante qui avait aussi une croix.

« Et en voici un, et en voici un autre ! s'exclamèrent-ils tous car il y avait des croix sur chaque porte dans toutes les directions.

Ils ont alors estimé qu'il était inutile de chercher la bonne maison. La reine, cependant, était une femme intelligente, qui pouvait faire plus que monter dans la voiture du roi. Elle a pris de grands ciseaux en or et a découpé de petits carrés dans un morceau de soie fine, qu'elle a ensuite transformé en un petit sac. Elle a rempli le sac de gruau de blé, l'a noué autour du cou, puis a découpé un petit trou dans le sac afin que le gruau soit saupoudré sur le sol lorsque la princesse serait emmenée.

Pendant la nuit, le chien revint, prit la princesse sur son dos et courut avec elle vers le soldat qui l'aimait beaucoup et souhaitait qu'il fût prince pour pouvoir l'épouser. Le chien n'avait pas remarqué que le sable était tombé du sac en cours de route et avait formé une ficelle depuis le mur du château jusqu'à la maison où vivait le soldat. Par conséquent, le roi et la reine ont pu facilement trouver où leur fille avait été et le soldat a été mis en prison.

Dans la prison, c'était vraiment sombre et horrible à tous points de vue. Un jour, ils lui dirent : « Demain tu seras pendu. Ce n'était pas une bonne nouvelle, d'ailleurs, le matériel d'incendie avait été laissé à l'auberge. Le matin, il pouvait voir à travers la fenêtre à barreaux comment les gens se rassemblaient pour le regarder se faire pendre. Il a entendu les tambours et a vu les soldats marcher. Tout le monde s'est réuni pour assister à la pendaison. L'un d'eux était un cordonnier vêtu d'un tablier de cuir et de pantoufles en bois qui courait si vite qu'une de ses pantoufles s'envola et rebondit contre le mur où le soldat était assis, regardant par la fenêtre à barreaux. “Hé, garçon cordonnier, tu n'as pas besoin d'être si pressé." appela-t-il au garçon. « Pourtant, il n'y aura pas de pendaison avant que je vienne. Mais si tu veux t'enfuir dans la maison où j'habitais et récupérer mon appareil à incendie, tu obtiendras quatre pièces d'or, mais tu devras courir aussi vite que possible. Le garçon du cordonnier voulait l'argent, alors il courut aussi vite qu'il put à l'auberge, alla chercher le briquet et le donna au soldat, qui le mit dans sa poche.

Le soldat a ensuite été emmené pour être pendu. Autour de la potence se tenaient des soldats et des milliers de personnes. Le roi et la reine étaient assis sur leurs trônes majestueux face aux juges et au conseil du roi. Lorsque le soldat se tenait sur l'échelle de la potence, juste avant qu'on lui passe la corde autour du cou, il dit : « Il est d'usage de laisser un prisonnier sur le point de mourir voir son dernier vœu exaucé. Je voudrais fumer une pipe avant de mourir. Le roi exauça ce dernier vœu. Le soldat sortit alors son engin incendiaire et lança des étincelles une, deux, trois fois. Immédiatement, les trois chiens se tinrent là. Celui aux yeux gros comme des tasses de thé, celui aux yeux gros comme roues de moulin et celui avec des yeux gros comme des grandes roues.
“Maintenant, aidez-moi pour que je ne me fasse pas pendre." cria le soldat.

Les chiens ont ensuite mordu les juges et les membres du conseil et les ont jetés en l'air pour qu'ils tombent durement au sol. “Ne me touchez pas!" cria le roi. Mais le plus gros chien a fait la même danse avec lui et la reine et les a lancés après les autres.

Les soldats et le peuple prirent alors peur et crièrent : “Bon soldat, tu seras notre roi et tu épouseras la belle princesse."

Ils ont ensuite placé le soldat dans le char du roi et les trois chiens ont couru devant. Les gens ont crié : « Hourra ! », le garçon a sifflé et les soldats ont tiré avec des fusils. La princesse sortit du château de cuivre et devint reine, ce qu'elle aimait beaucoup. Le mariage a duré toute une semaine et les chiens se sont assis à table et ont regardé avec leurs yeux étranges.