O Aparelho De Fogo

HC Andersen

Um soldado veio marchando pela estrada principal: “Esquerda, direita - esquerda, direita." Ele tinha uma mochila nas costas e uma espada ao seu lado. Ele tinha estado ausente na guerra e agora estava a caminho de casa.

Durante sua jornada, ele encontrou uma velha bruxa terrível no caminho. Seu lábio inferior quase pendia sobre o peito. Ela parou e disse: “Boa noite, soldado! Você tem uma espada muito bonita e uma mochila grande. Como você é um soldado de verdade, receberá todo o dinheiro que quiser.

“Obrigado, sua velha bruxa”, disse o soldado.

“Você vê a grande árvore?" disse a bruxa, apontando para uma árvore ao lado deles. “É quase completamente oco por dentro. Se você subir até o topo, verá um grande buraco. Lá você pode subir profundamente na árvore. Vou amarrar uma corda em volta de você, para poder puxá-lo para cima quando você chamar para mim."

“Mas o que devo fazer lá embaixo?" perguntou o soldado.

“Ganhar dinheiro.” ela respondeu: “Quando você descer ao chão sob a árvore, verá um grande salão, iluminado por 300 lâmpadas. Você verá três portas, que podem ser facilmente abertas porque as chaves estão nas fechaduras. Ao entrar na primeira sala, você verá um grande baú no meio da sala. Em cima do caixão está um cachorro com olhos grandes como xícaras de chá, mas você não precisa ter medo dele. Você deve levar meu avental xadrez azul com você e colocá-lo no chão em frente ao caixão. Se você levantar o cachorro do baú e colocá-lo no avental, poderá abrir o baú e pegar quantas moedas quiser. Existem apenas moedas de cobre no baú. Se você preferir ter moedas de prata, deve ir para a outra sala. Lá você encontrará um cachorro com olhos grandes como rodas de moinho, mas não se preocupe com isso. Basta colocá-lo no meu avental e pegar quantas moedas de prata quiser. Se, por outro lado, você quiser moedas de ouro, deve ir para a terceira sala. Lá você encontrará outro baú cheio de moedas de ouro. O cachorro sentado neste caixão é muito assustador. Seus olhos são grandes como rodas gigantes, mas não ligue para ele. Se você colocá-lo no meu avental, ele não vai te machucar e você pode pegar quantas moedas de ouro quiser.

“Esta não é uma história ruim”, disse o soldado, “mas o que devo dar a você, sua velha bruxa? Porque é claro que você não contou tudo isso sem tirar alguma coisa de si mesmo."

“Não,” disse a bruxa, “mas eu não quero uma única moeda. Você só precisa me prometer trazer um antigo dispositivo de incêndio, que minha avó esqueceu da última vez que esteve lá."

“OK eu prometo. Agora amarre uma corda em volta do meu corpo.

“Aqui está”, respondeu a bruxa, “e aqui está o avental xadrez azul,"

Assim que o soldado amarrou a corda em volta do corpo, ele subiu na árvore e desceu pelo buraco até o chão sob a árvore. Aqui ele viu, exatamente como a bruxa havia dito, um grande salão, onde centenas de lâmpadas estavam acesas. Ele abriu a primeira porta e lá estava o cachorro com olhos grandes como xícaras de chá, olhando para ele.
“Você foi um lindo latido de cachorro para mim”, disse o soldado, levantando-o do caixão e colocando-o sobre o avental da bruxa. Ele então abriu o baú e encheu os bolsos com moedas. Então ele fechou a tampa, colocou o cachorro em cima e foi para a próxima sala. Lá, é claro, estava sentado o cachorro com olhos grandes como rodas de moinho.

“Você não deveria olhar para mim assim”, disse o soldado, “você pode machucar seus olhos." Ele então tirou o cachorro do caixão, colocou-o no avental e abriu o caixão. Quando ele viu quantas moedas de prata havia nele, jogou fora todas as moedas de cobre que havia apanhado e, em vez disso, encheu os bolsos e a mochila com moedas de prata.

Ele então foi para a terceira sala e lá estava sentado um cachorro que era verdadeiramente aterrorizante. Seus olhos eram realmente grandes como rodas-gigantes e eles estavam rolando, girando em sua cabeça.

“Bom dia”, disse o soldado, levando a mão ao boné em saudação. Ele nunca tinha visto um cachorro assim antes, mas depois de olhar para ele por um tempo, ele criou coragem, colocou-o no chão e abriu o baú. Tempos suaves, tanto ouro havia! O suficiente para comprar qualquer quantidade de doces, todos os soldadinhos de chumbo e todos os cavalos de balanço do mundo inteiro. Sim, ele certamente poderia comprar a cidade inteira. De fato, havia muitas moedas de ouro no baú. Ele agora jogou fora todas as moedas de prata que havia pegado e encheu os bolsos e a mochila com moedas de ouro. Ele também enchia seu boné de moedas e até de botas, de modo que mal conseguia andar.

Ele então colocou o cachorro de volta no caixão, fechou a porta e gritou através da árvore: “Puxe-me agora, sua velha bruxa."

“Você tem o fogão?” perguntou a bruxa.
“Não, eu esqueci essa." Atendeu o soldado e voltou e pegou o aparelho de fogo. A bruxa então o puxou para fora da árvore e ele estava novamente na estrada. Agora com bolsos, mochila, chapéu e botas cheias de moedas de ouro.

“O que você vai fazer com o dispositivo de incêndio?" perguntou o soldado.

“Você não tem nada a ver com isso." respondeu a bruxa. “Você tem seu dinheiro, agora me dê o dispositivo de incêndio."

“Quer saber”, disse o soldado, “se você não me disser o que fazer com o dispositivo de incêndio, cortarei sua cabeça."

“Não, eu não vou te dizer." disse a bruxa.

O soldado então imediatamente cortou a cabeça da bruxa. Ele colocou todas as suas moedas no avental que havia sido dado pela bruxa, amarrou-o como um saco, jogou-o nas costas, colocou o dispositivo de incêndio no bolso e começou a caminhar em direção à cidade mais próxima. Era uma cidade muito legal. Lá ele entrou na melhor pousada da cidade e pediu um jantar suntuoso, pois agora era rico e tinha muito dinheiro.

O servo que engraxava os sapatos do soldado se perguntou por que um homem tão rico usava sapatos tão gastos. No dia seguinte, porém, ele foi à cidade e comprou roupas novas e bonitas e sapatos de verdade. Nosso soldado logo se tornou conhecido como um bom cavalheiro a quem as pessoas visitavam. Eles então contaram sobre todos os lugares legais que você poderia visitar na cidade e sobre a linda filha do rei, a princesa.

“Onde posso vê-la?” perguntou o soldado.

“Você não pode vê-la." foi dito: “Ela mora em um grande castelo de cobre, cercado por um muro alto. Ninguém além do próprio rei pode entrar ou sair do castelo, porque há uma previsão de que a princesa se casará com um simples soldado e tal casamento o rei não pode imaginar.

“Gostaria muito de vê-la”, pensou o soldado, mas não conseguiu permissão para isso. Porém vivia bem, ia ao teatro e passeava no jardim do rei. Ele também deu muito dinheiro aos pobres, porque se lembrava de como era antigamente, quando era forçado a viver sem um único níquel. Agora ele era rico, tinha roupas finas e muitos amigos, todos o achavam uma boa pessoa e um verdadeiro cavalheiro. No entanto, o dinheiro não durava para sempre e, como ele dava muito todos os dias e não tinha renda, de repente se viu um dia com apenas algumas moedas restantes. Ele então teve que deixar seus belos quartos e se mudar para um pequeno matagal no sótão. Ele agora tinha que engraxar as botas e consertar as roupas sozinho. Nenhum de seus amigos o visitava mais. Numa noite escura ele não tinha dinheiro nem para comprar uma vela. Então ele se lembrou do dispositivo de fogo que trouxera da árvore oca.

Ele tirou o isqueiro do bolso e bateu a pederneira contra o aço para fazer fogo. Logo após a primeira faísca, a porta se abriu e o cachorro com olhos grandes como xícaras de chá parou diante dele e disse: “O que posso fazer pelo meu mestre?"

“Bem”, pensou o soldado, “este foi um dispositivo de fogo engraçado. Você pode desejar alguma coisa?"
“Traga-me algum dinheiro”, disse ele ao cachorro.

O cachorro fugiu imediatamente, mas voltou depois de um tempo carregando um saco de moedas de cobre na boca. O soldado logo entendeu o valor do dispositivo de fogo. Se ele acertasse uma vez com a pederneira, o cachorro sentado no baú vinha com moedas de cobre. Se acertasse duas vezes o cachorro saía do baú de prata e se acertasse três vezes o cachorro saía do baú com moedas de ouro. O soldado agora novamente tinha muito dinheiro, voltou para os bons aposentos e novamente apareceu com roupas finas. Seus velhos amigos voltaram para ele e socializaram com ele como antes.

O soldado voltou a pensar na princesa e achou muito estranho que ninguém pudesse ver a hena. “Todo mundo diz que ela é linda”, ele pensou consigo mesmo, “mas de que adianta ela ter que ser trancada em um castelo de cobre com grandes paredes protetoras ao redor. Deve haver uma maneira de poder vê-la. Claro!”, ele pensou de repente, “Onde está o dispositivo de incêndio?” Então ele acendeu uma faísca e imediatamente o cachorro ficou diante dele com os olhos grandes como xícaras de chá.

“É meia-noite”, disse o soldado, “mas eu ainda gostaria de ver a princesa, mesmo que por pouco tempo."

O cachorro imediatamente desapareceu e voltou imediatamente com a princesa. Ela deitou nas costas do cachorro e dormiu. Ela era tão linda que todos que a viam imediatamente entendiam que ela era uma verdadeira princesa. O soldado ficou tão cativado por ela que não resistiu em beijá-la. Então o cachorro voltou correndo para o castelo com a princesa.

Na manhã seguinte, quando a princesa tomava café da manhã com o rei e a rainha, ela contou o estranho sonho que tivera durante a noite. Tinha sido sobre um cachorro e um soldado. Ela havia cavalgado nas costas do cachorro e havia sido beijada pelo soldado.

“Foi realmente uma história doce”, disse a Rainha. No entanto, ela ficou preocupada com ela e na noite seguinte uma de suas damas da corte foi obrigada a sentar-se com ela para ver se era realmente um sonho ou se poderia ser outra coisa.

O soldado desejava tanto ver a princesa novamente, que novamente mandou chamar o cachorro e pediu que ele a buscasse durante a noite. No entanto, a guarda da corte viu o que estava acontecendo e quando o cachorro fugiu com a princesa, ela calçou as botas de caça e correu atrás do cachorro. Ela então viu que o cachorro carregava a princesa para uma casa grande. Para facilitar a lembrança de qual casa era, ela desenhou uma grande cruz no portão com um pedaço de giz. A dama da corte então voltou ao castelo e o cachorro carregou a princesa de volta para sua cama. No entanto, o cachorro viu a cruz no portão e entendeu que era a mulher que ele tinha visto seguindo que havia feito isso. O cachorro então pegou outro pedaço de giz e pintou cruzes em todos os portões da cidade para que a mulher não visse qual porta ela mesma havia marcado.

Na manhã seguinte, o rei e a rainha foram com a dama de companhia ver onde a princesa estivera. Eles também tinham com eles todos os oficiais da guarda do rei.

“Aqui está”, disse o rei, quando chegaram ao primeiro portão no qual havia uma cruz desenhada.

“Não, meu querido marido, deve ser este”, disse a rainha, apontando para o próximo portão que também tinha uma cruz.

“E aqui está um, e aqui está outro!" todos eles exclamaram porque havia cruzes em todas as portas em todas as direções.

Eles então sentiram que era inútil procurar a casa certa. A rainha, porém, era uma mulher inteligente, que podia fazer mais do que andar na carruagem do rei. Ela pegou uma grande tesoura de ouro e cortou pequenos quadrados de um pedaço de seda fina, que então transformou em uma pequena bolsa. Ela encheu o saco com sêmola de trigo, amarrou-o no pescoço e depois fez um pequeno buraco no saco para que os sêmola fossem espalhados no chão quando a princesa fosse levada embora.

Durante a noite, o cachorro voltou, pegou a princesa nas costas e correu com ela para o soldado que a amava muito e desejava ter sido um príncipe para poder se casar com ela. O cachorro não havia notado que a areia havia caído do saco no caminho e formava uma corda desde a parede do castelo até a casa onde o soldado morava. Portanto, o rei e a rainha poderiam facilmente descobrir onde sua filha estava e o soldado foi preso.

Na prisão era muito escuro e horrível em todos os sentidos. Um dia disseram-lhe: “Amanhã você será enforcado." Não era uma boa notícia, aliás, o aparato de incêndio havia sido deixado na pousada. De manhã, ele podia ver pela janela gradeada como as pessoas se reuniam para vê-lo sendo enforcado. Ele ouviu os tambores e viu os soldados marchando. Todas as pessoas se reuniram para assistir ao enforcamento. Um deles era um sapateiro de avental de couro e chinelos de madeira que corria tão rápido que um de seus chinelos voou e bateu na parede onde o soldado espiava pela janela gradeada. “Ei, menino sapateiro, não precisa ter tanta pressa." ele chamou o menino. “Ainda assim, não haverá enforcamento antes de eu chegar. Mas se você quiser fugir para a casa onde eu morava e pegar meu dispositivo de incêndio, você receberá quatro moedas de ouro, mas você deve correr o mais rápido possível.” O menino do sapateiro queria o dinheiro, então correu o mais rápido que pôde para a estalagem, pegou o isqueiro e deu ao soldado, que o colocou no bolso.

O soldado foi então levado para ser enforcado. Ao redor da forca estavam soldados e milhares de pessoas. O rei e a rainha sentaram-se em seus imponentes tronos de frente para os juízes e o conselho do rei. Quando o soldado estava na escada da forca, pouco antes de a corda ser colocada em seu pescoço, ele disse: “É costume deixar um prisioneiro que está para morrer ter seu último desejo realizado. Eu gostaria de fumar um cachimbo antes de morrer. O rei concedeu-lhe este último desejo. O soldado então pegou seu dispositivo incendiário e soltou faíscas uma, duas, três vezes. Imediatamente os três cachorros pararam ali. Aquele com olhos grandes como xícaras de chá, aquele com olhos grandes como rodas de moinho e aquele com olhos tão grandes quanto rodas gigantes.
“Agora me ajude para que eu não seja enforcado." exclamou o soldado.

Os cachorros então cravaram os dentes nos juízes e vereadores e os jogaram para o alto, de modo que caíram com força no chão. “Não me toque!" gritou o rei. Mas o cachorro maior fez a mesma dança com ele e com a rainha e os jogou atrás dos outros.

Os soldados e o povo ficaram com medo e gritaram: “Bom soldado, você será nosso rei e se casará com a linda princesa."

Eles então colocaram o soldado na carruagem do rei e os três cachorros correram na frente. O povo gritava: “Viva!”, o menino assobiava e os soldados disparavam fuzis. A princesa saiu do castelo de cobre e tornou-se rainha, o que ela gostou muito. O casamento durou uma semana inteira e os cachorros sentaram-se à mesa e olharam com seus olhos estranhos.