Os Três Cabelos Dourados Do Diabo

(Conto da Alemanha)

Era uma vez um homem e uma mulher pobres que viviam em uma pequena aldeia. Eles não tinham muito para serem felizes nesta vida e, portanto, ficaram muito felizes quando tiveram um filho pequeno.

Ele também foi predito que um dia ficaria rico e se casaria com a filha do rei. Às vezes, o rei da terra costumava se divertir viajando secretamente e encontrando as pessoas comuns, sem que elas soubessem que ele era o rei. Foi durante uma dessas viagens que ele chegou à pequena aldeia. Lá ele ouviu sobre a criança e a estranha profecia. O rei fervia dentro de si ao pensar em um pobre comum se casando com sua filha. Ou seja, este era um rei egoísta e mesquinho. Ele convenceu os pais da criança a deixá-lo cuidar de seu filhinho. O rei pensou que o menino ficaria muito melhor com ele, que era um homem rico. Os pais pensaram que provavelmente era assim que a profecia se tornaria realidade e então deixaram o rei disfarçado levar o menino.

Mas o rei não pretendia cuidar do menino. Em vez disso, ele o colocou em uma caixa e o jogou em um penhasco. Ele tinha certeza de que o menino estava morto e cavalgou contente para casa em seu castelo. Mas o menino havia caído em um rio que passava pelo penhasco. Lá ele balançou em sua caixa até ficar preso nos juncos ao lado de um moinho. Foi assim que a mulher do moleiro o encontrou. Ela e o marido não tinham filhos e ficaram muito felizes quando encontraram o menino. Com o casal de moleiros, ele cresceu e se tornou um jovem talentoso e saudável.

Um dia o rei passou por aqui. Ele estava com sede e parou no moinho para pegar algo para beber. Ele viu o jovem ocupado carregando sacos de farinha para fora do moinho e perguntou ao moleiro quantos anos o jovem tinha. O moleiro contou com orgulho a incrível história de como o encontraram nos juncos. Então o rei empalideceu e percebeu que aquele era o menino que ele pensava estar morto. Portanto, ele rapidamente elaborou um novo plano astuto e hediondo para se livrar dele.

O rei pediu um pedaço de papel e escreveu nele: “O menino que deixar esta mensagem deve ser morto imediatamente!" Ele enrolou o papel e colocou seu selo nele. Então o rei chamou o menino e ordenou que corresse ao castelo e entregasse a mensagem à rainha.

O caminho até o castelo era longo e o menino queria pegar um atalho pela floresta profunda. Mas aí ele se perdeu e logo começou a escurecer. Então ele viu um vislumbre de luz entre as árvores. Ele caminhou em direção à luz e chegou a uma pequena cabana encostada em uma montanha. Ele bateu e entrou. Junto à lareira estava sentada uma velha que parecia absolutamente horrorizada. “O que você está fazendo aqui?" ela perguntou. “Meus filhos são ladrões sanguinários e assim que chegarem em casa vão cortar sua garganta!" “Estou a caminho do castelo com uma mensagem do rei" respondeu o menino. “E agora estou tão cansado que não posso dar mais um passo. Seus filhos ladrões podem fazer o que quiserem, mas devo ter permissão para descansar." Então ele se deitou em uma dobra de pele no chão e adormeceu.

Um tempo depois, os assaltantes chegaram em casa e se perguntaram o que o menino estava fazendo ali. A mãe contou a eles quem ele era e, quando os ladrões ouviram sobre a carta do rei, ficaram curiosos. Eles torceram o papel e o abriram. O ladrão mais velho sabia ler e contar o que o rei havia escrito. É claro que os ladrões eram figuras de coração duro e desagradáveis, mas nunca tinham ouvido nada tão cruel quanto a ordem do rei. Portanto, eles decidiram pregar uma peça no rei. Eles pegaram um novo pedaço de papel e nele escreveram: “O menino que deixar esta mensagem vai se casar com a princesa imediatamente." Com seus dedos ágeis, eles afixaram o selo do rei na nova carta. Em seguida, enfiaram o papel debaixo do braço do menino e o deixaram terminar de dormir.

Na manhã seguinte, o menino continuou sua jornada em direção ao castelo. Ao chegar, bastava mostrar o selo do rei para ser admitido e levado até a rainha. Quando ela leu a carta, ela imediatamente deu uma festa de casamento estrondosa e o menino surpreso se casou às pressas e de forma hilária com a princesa. Felizmente, eles gostaram imediatamente um do outro, então foi um evento realmente bem-sucedido.

Quando o rei voltou para casa alguns dias depois, esperava ver o menino enforcado ou decapitado. Em vez disso, ele foi recebido no portão do castelo pela princesa e pelo menino, que o abraçaram alegremente. O rei ficou zangado e surpreso e perguntou à rainha como isso havia acontecido. Ela lhe mostrou a carta e então o rei entendeu que havia sido enganado. “Não vou consentir em nenhum casamento até que o menino traga os três fios de cabelo de ouro do diabo para mim!" enfureceu o rei. Este foi um comando real e, portanto, o menino deve obedecer.

O menino se despediu da princesa e partiu em sua longa e perigosa jornada. Ele não sabia o caminho para onde o diabo morava, então ele teve que parar e perguntar. A primeira cidade que ele visitou tinha uma fonte que jorrava vinho da qual todos os habitantes da cidade podiam beber. Mas agora a fonte havia acabado e o povo da cidade estava triste com isso. O menino perguntou ao porteiro da cidade se ele conhecia o caminho do diabo, mas ele não sabia.

“Vá para a próxima cidade e pergunte, eles podem saber”, disse o porteiro. “Se eu descobrir como vocês vão fazer a fonte funcionar de novo, eu volto e conto a vocês”, prometeu o menino.

A próxima cidade onde o menino veio tinha uma árvore com maçãs douradas da qual todos podiam comer. Mas agora a árvore estava murchando e as pessoas da cidade estavam tristes com isso. O menino perguntou ao porteiro da cidade se ele conhecia o caminho do diabo, mas ele não sabia. “Se eu descobrir como você vai fazer a árvore crescer de novo, volto e conto a você”, prometeu o menino.

Por fim, o menino chegou a um rio muito largo. Do outro lado, ele podia vislumbrar uma terra escura e sombria. Na margem do rio havia um barco com um velho sentado nele. “Você conhece o caminho para o diabo?" o menino se perguntou. “Claro que sei”, respondeu o homem. “Ele mora do outro lado do rio. A terra escura do outro lado é o Inferno e eu posso remar até você se quiser." O menino pulou no barco e o homem começou a remar. O menino se perguntou há quanto tempo o velho remava de um lado para o outro no rio. “Por eras e eras”, respondeu o homem. “Eu gostaria tanto de ser livre se ao menos soubesse como." “Se eu descobrir como você se libertou, voltarei e lhe contarei”, prometeu o menino.

Quando chegaram ao outro lado, o menino viu que a praia estava coberta de moedas e pedras preciosas. “É todo o dinheiro dos gananciosos que está aqui”, explicou o homem. “Eles acham que podem levar suas riquezas com eles quando morrerem, mas precisam deixar tudo o que possuem aqui antes de entrar no Inferno." O menino agradeceu ao velho pela ajuda e entrou no Inferno.

Logo ele encontrou a casa do diabo, bateu e entrou. O próprio diabo não estava em casa, mas sua velha avó estava. “Infeliz miserável!" exclamou a velha. “Você não sabe que voltou para a casa do diabo? Logo ele entrará pela porta e você se arrependerá." “Será de qualquer maneira, a menos que eu volte para o meu sogro com os três cabelos de ouro do diabo." Ele também falou sobre as duas cidades e o velho com o barco que ele queria ajudar. O velho achou o menino arrojado e corajoso. “Eu acho que posso te ajudar então. Mas você tem que ficar quieto e quieto até que eu diga." Então ela transformou o menino em uma formiguinha e o deixou rastejar para dentro de seu avental.

À noite, o diabo voltou para casa. Ele estava cansado e mal-humorado depois de atormentar as almas o dia todo. “Tem um cheiro estranho aqui!" exclamou ele, abanando o ar. “Você está apenas imaginando coisas”, disse sua avó. “Não, de fato! Isso cheira a sangue cristão. Por que faz isso?" “Bem, era verdade. Um corvo passou voando e deixou cair uma perna pela chaminé hoje. Deve ter vindo de algum pobre cristão então." O diabo ficou satisfeito com essa resposta e sentou-se para comer sua ceia. Quando estava cheio, sentava no chão e punha a cabeça no colo da vovó, para ela tirar piolho dele. Logo ele adormeceu e roncava alto. Sua avó encontrou um dos cabelos dourados e o arrancou.

“Ai! O que você está fazendo?" gritou o diabo. “Oh, eu tive um sonho tão estranho”, respondeu sua avó. “Eu sonhei que havia uma cidade com uma fonte que jorrava vinho, mas agora o poço sob a fonte secou. Eu me pergunto por que ..." “Ah, é simples”, bufou o diabo. “No fundo do poço está um grande sapo. Se você remover o sapo, o vinho fluirá novamente." Então ele se endireitou e adormeceu novamente.

Logo sua avó encontrou outro dos cabelos dourados e o arrancou. “Ai! O que você está fazendo?" gritou o diabo. “Oh, eu tive um sonho tão estranho”, respondeu sua avó. “Eu sonhei que havia uma cidade com uma árvore com maçãs douradas, mas agora a árvore está murchando. Me pergunto por quê..." “Ridiculamente simples”, bufou o diabo. “Há um rato roendo as raízes da árvore. Se você remover o rato, a árvore terá maçãs douradas novamente." Então ele se endireitou novamente e adormeceu novamente.

Mas logo sua avó encontrou o último cabelo dourado e o arrancou. Agora o diabo estava realmente furioso e queria saber o que a velha estava realmente tramando. “Oh, eu tive um sonho tão estranho”, respondeu sua avó. “Eu sonhei que havia um homem que teve que remar pessoas para frente e para trás em um rio durante toda a sua vida. Imagino como ele vai sair disso..." “Bobagem”, bufou o diabo. “Tudo o que ele precisa fazer é deixar os remos para o próximo homem que aparecer, e ele terá que remar o barco. Mas se eu não conseguir dormir agora, será uma pena para você!!" O diabo se acalmou novamente e voltou a dormir.

Agora a velha chamou o menino e ele rastejou para fora de seu avental. Ele recuperou sua forma normal e a velha lhe entregou o cabelo dourado. “Agora você tem que sair daqui depressa. Se o diabo acordar mais uma vez, não vai ter graça!" O menino agradeceu a ajuda e voltou para o rio. Antes de entrar no barco, encheu os bolsos com dinheiro da praia. Ele tinha um palpite de que provavelmente teria algum uso para eles em breve.

Quando chegaram ao outro lado, o menino contou ao velho como se livraria de seu trabalho. O velho agradeceu de todo o coração ao menino e depois se despediram. Quando o menino chegou à cidade com a macieira murcha, contou ao porteiro sobre o rato que estava roendo as raízes da árvore. O porteiro agradeceu calorosamente e o menino continuou para a próxima cidade. Na cidade com o poço de vinho lacrado, o menino contou a eles sobre o sapo que deveriam remover. Ele foi agradecido de coração pelo bom conselho e então seguiu em direção ao castelo.

É claro que o rei não ficou feliz em ver o menino voltar e ficou ainda mais chateado quando viu os três cabelos de ouro. Mas quando o menino esvaziou os bolsos, os olhos do rei se arregalaram e queriam saber onde o menino havia encontrado tanto dinheiro. O menino falou sobre como a praia do outro lado do rio estava cheia de coisas preciosas ali, prontas para serem apanhadas. O rei ficou surpreso com a ideia de tanto dinheiro e saiu imediatamente. Depois de passar pela cidade da fonte do vinho e pela cidade das maçãs douradas, chegou ao rio com o velho no barco. “Puxe-me imediatamente, velho”, ordenou o rei. “Bem, você. Terminei de remar”, respondeu o velho, entregando o remo ao rei. O rei pegou o remo com amargura e, portanto, foi ele quem no futuro teve que remar as pessoas até a costa do Inferno. Portanto, se você chegar a um rio largo onde um velho mal-humorado em um barco pede para você pegar o remo - vire-se!